Bài hát viết về mối tình của nhạc sĩ Tuấn Khanh khi ông còn là ca sĩ với nghệ danh Trần Ngọc[lower-alpha 1]. Thời điểm đó ông có dạy kèm cho một cô nữ sinh 13 tuổi về thanh nhạc để tham gia một cuộc thi hát. Sau một thời gian thì cô nảy sinh tình cảm với nhạc sĩ Tuấn Khanh nhưng lúc này ông đã có người yêu và chỉ dừng lại mở mức tình cảm thầy trò. Sau đó nhạc sĩ Tuấn Khanh cưới vợ nhưng trong lòng vẫn còn nhớ về mối tình cảm với cô học trò, lúc ấy ông chợt nhận ra: "Mình yêu cô ấy thật rồi!". Những kỷ niệm và cảm xúc ùa về khiến ông viết nên nhạc phẩm Chiếc lá cuối cùng.[4]